感，比对赵沃好得多。

　　他的号叫卉亭，所以唐景崧称他‘卉帅”略作寒暄，请教战守之计。

　　“薇翁明达，想必已有新闻，赵庆池左右有小人，多方掣肘，教人很难展布。”黄桂兰首先指责党敏宣，接下来谈他的做法：“我带右军，只能量力而为。布置大致还算周密，北宁城坚可守，等王方伯楚军出关，再议进取。”王方伯是指王德榜，他以前的官职是福建藩司，所以称他方伯。

　　“卉帅，法**队愈bī愈近，楚军怕一时到不了。”唐景崧答道：“恕我率直，我看北宁战守两不可恃。备多力分，扎营太散，呼应不灵，不能战。”

　　“我原主坚守。”

　　“守亦甚难。北宁城虽坚，如今法国的大炮不同了，一炮轰进城，请问守军何处藏身？”

　　黄桂兰听见这话，不由一愣，掀髯问道：“那倒要请教，计将安出？”

　　“最好在离城数里地以外的要隘处所，开掘地营，以守野为守城。”

　　“什么叫地营？”

　　‘地营’是滇军的规制，掘地为坑，深约六尺，大小视地势而定，坑内四周安上木柱，高出地面一尺许，柱间空隙，作为枪眼。柱子上面再铺木料，上覆泥土。这样不但低不受炮，而且远处了望，不易发见，可以瞒过敌人。

　　“想得倒不错。”黄桂兰问道：“出路呢？”

　　“出路在坑后面，开一条斜坡路入坑。坑口加木栅，放下木栅，只要一个人守在那里，坑内就没有人出得去，可免溃散之弊。‘唐景崧很起劲地说：‘如果人多，可以多开数营，地下开槽，各营相通，弹yào粮秣，亦不妨贮存在地营里面。地营之外，又可以开明槽，高与人齐，宽约五尺，长只一丈，每一丈就应该有转折。为什么呢？太宽则炮弹容易打中，不过就打中了，也只是这一丈之地受损害，这就是一丈一转的好处。”

　　“既有暗槽，又何用明槽？”

　　“明槽是为了便于侦察敌情。全在暗坑，敌情不明，亦不是好办法。‘唐景崧又说：‘地营之外，最好用槎丫树枝，用藤裹缠，密排三层，这就是古时候的所谓鹿角。倘或在地营四周，埋上地雷，更是有备无患，不过总要远在本营二十丈以外，才不致于炸到自己。”

　　书生谈兵，居然头头是道，但黄桂兰却听不进去，认为这样的做法太离奇，也太费事，所以大摇其头。“我决心负城而守。”他固执而显得极有信心地，“我有四营人，法军没奈何我。”

　　又是个话不投机的。唐景崧这时打定一个主意，自己先踏勘四处，决定了战守方略，直接向徐延旭建议，请他下令赵黄两统领照办。

　　两天以后，唐景崧由北宁出发，向东北到镇南关外的谅山，去见广西巡抚徐延旭。

　　徐延旭是山东人，字晓山，咸丰二年的进士，分发广西当知县，以此起家。他跟鹿传霖是儿nv亲家，而鹿传霖是张之dòng的姐夫，就跟唐炯是张之dòng的大舅子一样，以此渊源，得为清流所保荐。徐延旭虽有能员之名，亦是早年的事，如今既老且病，却为清流看成伏bō将军马援，期望他在镇南关上再树铜表，真正有苦难言。

　　“北宁保不住了”徐延旭黯然长叹，“唉赵庆池、黄卉亭误我太深”

　　一句话没有完，闯进一个人来，看模样不过一名小武官，却旁若无人地大声说道：“怎么样，我说陈得贵不行吧？扶良失守了”

　　唐景崧久闻徐延旭有个心腹听差，由军功保案中nòng到一名把总，平时常奉主人之命，到各营传话，大家都叫他‘老韩”此人猖狂无礼，喜欢任意批评将领，而徐延旭资以为耳目，颇加信任。现在看他的样子，想来就是老韩了。

　　果然，徐延旭仓皇问道：“老韩，你慢慢儿说，是怎么回事？”

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