理念的改变，如今的真理会虽然依旧以拯救人类文明为己任，但在行事手段上不免就要被世俗利益所影响。正如十年前伊斯塔伦的悲剧就是一个活生生的例子。

　　守夜人作为真理会隐藏的武装力量之一，实际上却不归属于真理会管辖。当年的圣贤与守夜人的首领约定，真理会为守夜人提供后勤补给和补充兵员，而守夜人的任务就是全心全意守护恶魔的封印。除非真理会遭到毁灭性打击，否则不得动用守夜人的力量。

　　这个誓约最初的目的是高尚的，但并非每一个人都是品德无暇的圣贤。成千上百年单方面的无条件付出，对于真理会来说也是沉重的负担。从三百年前奥克兰特重新开拓北境之后，真理会就以不侵犯他国主权的名义逐渐压缩开支，守夜人部队的规模也逐渐缩减到现在不足千人的水平。

　　由于得不到真理会的支持，守夜人连后背兵员都无法补充，不得不在褐土丘陵自力更生，寻求生存的权力。

　　点金手托马斯和毒寡妇安妮丝这两家势力和守夜人都有着千丝万缕的联系，点金手的商队为守夜人运送补给，同时帮助他们贩卖一些违禁商品——比如守夜人铸造的武器销路就特别好，即使在外面也能卖上好价钱。而毒寡妇的雇佣兵则为守夜人探索幽暗地域，这片破碎的土地上也隐藏着连接地下世界的通路。

　　这些东西汉克将军当然不会对埃尔如实相告，不过埃尔身后站着一只人形百科全书，仅凭着几个人之间的三言两语就能分析出海量的情报，然后通过小兰伽的心灵链接反馈到埃尔的脑海中。

　　这些情报有一部分只是罗拉娜无根据的揣测，比如她根据桌子上的炖蘑菇和茜娅的地行者血脉就能判断出这里能够连通地下世界……但对于埃尔来说，只要是她的猜测，那基本上就可以当作事实，他只是不知道这些情报能派上什么用场。

　　事实上汉克将军对他讲的是自己的故事，汉克将军的父亲是真理会的一位高层人物，同时也是奥克兰特王国的大贵族，而他自己则是一个私生子。在贵族阶层中，除非血脉断绝，否则私生子不可能拥有贵族身份，只能一辈子生活在阴影之中。

　　不过作为真理会门徒的子嗣，他还有另外一条路可以选择，那就是为真理会付出自己的生命与灵魂，献身于拯救人类文明的历史使命

　　他在举行成年礼之后，就被父亲派遣到了这个不见天日的鬼地方，一待就是三十几年，到现在已经年近半百。不过汉克将军自己对此倒是并没有多少怨言。在这里虽然条件有些艰苦，但他却拥有一呼百应的权力，而且肩负着荣誉的使命。

　　古代城邦遗迹虽然沉入到地下，连接地狱的通道也被封印，但是那片土地已经被恶魔力量完全侵蚀，即便经历千年的时光也没有消褪。在历史上守夜人曾经对城邦遗迹展开过数次清理，但始终都无法彻底清除掉盘踞其中的恶魔力量。现在随着守夜人的编制不断缩减，城邦遗迹中的恶魔力量竟然出现了反扑的态势，这让汉克将军忧心忡忡。

　　在以往的历史中，守夜人将盗贼王的传说视为无稽之谈，甚至一度认为强盗之中暗藏着恶魔的奸细，会暗中破坏封印，所以双方的关系十分僵硬，也有过刀剑相向的经历。但在最近这些年里，为了遏制城邦遗迹中的恶魔力量，守夜人和强盗渐渐开始合作，这也是罗杰和汉克将军关系融洽的真正原因。

　　对于汉克将军的坦诚，埃尔自然也不介意把伊斯塔伦的真相拿出来分享，如果对方没有敌意的话，他也没有什么隐瞒的必要。

　　当他用尽量简洁的语言把伊斯塔伦沦陷的经过讲述了一遍之后，如愿以偿地见到了汉克将军和罗杰铁青的脸色。(去读读om)(江苏网

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