俞兴的贪婪更是深恶痛绝,那里会轻易将神臂城交给俞兴父子。
播州虽然名义上属于四川制置司管辖,但一直属于听调不听宣的独立势力,也是临安朝廷极力拉拢的对像。如果播州杨氏倒向蒙军,不仅四川南部会门户大开,蒙军由此进攻潭州等南宋腹地也便有了跳板,进而夺取荆襄一线,并顺江而下临安。事实在前年时蒙古名将兀良合台试图经苗疆攻打潭州而不得,只好绕行广南西路进攻潭州,突入南宋腹地之后一路烧杀,并顺利在长江边与忽必烈军会师。
苗疆的地理位置对于防范蒙军的“翰腹”战略极为重要,加上彪悍的播州军也是四川抗蒙的主要战力,这决定了播州杨氏的态度对南宋抗蒙局面至关重要。杨文虽然与俞兴也有交情,但欧阳轩是杨文的女婿,霹雳军与播州军是战略同盟。更重要的是在神臂城之战中,播州军伤亡过千,杨文根本不会将战果拱手让人。
要说这俞大忠是又贪又蠢,根本看不清楚形势。他带着几十艘小型战船前来,甫一上岸便带着数百人径直往神臂城冲去。在他眼里,水中那些飘着嘉定府旗号的火炮战船也是鱼腩,迟早也会归于其父子麾下。经过播州军营垒之时,看见高高旗杆上的杨氏大旗,他也视若无物,直接绕过营垒扬长而去,这实在是狂妄之极。要知道,即便是俞兴亲自前来,见了杨文的大旗,也得虚情假意一番。
实际上,别看播州名义归四川制置司节制,别看俞兴是封疆大吏,但真要朝廷在俞兴与杨文之间选择,朝中的大佬会毫不犹豫地放弃俞兴。南宋虽然是与士大夫共天下,但每隔几年便会开科取士,根本不缺文官,而得罪了杨文便得罪了播州杨氏一族,也意味着苗疆不再听命于朝廷。当朝皇帝和重臣虽然昏庸,但这个问题上孰轻孰重他们倒也分得清。
就在俞大忠到达神臂城之前,俞兴的亲兵队长苏三儿也偷偷来到了泸州,提前情况俞兴的意图告诉了昝万寿,正在一旁的杨文听得极为愤怒,杨邦宪更是要带兵去阻击俞大忠。作为“火狐”网络的创始人和霹雳军最优秀的间谍,苏三儿在这几年中为霹雳军提供大量高价值的情报,但是也引起了俞兴的怀疑。
为了防止遭到俞兴的毒手,欧阳轩命苏三儿及可能暴露的人员伺机撤回崇庆府。此次便是他最后一次执行情报任务,此次任务之后他将到霹雳军参谋部任职,仍然负责情报工作。昝万寿虽然比杨邦宪年长不了多少,却更有谋略也更沉得住气,听完苏三儿的情报,他微笑着朝杨文鞠了个躬道:“看来此事还得有劳杨叔出面办理了”。
俞大忠是个不知天高地厚之人,他率领手下急吼吼地赶到达神臂城东门,却见城门紧闭。当下便拿出四川制置司的文书,直呼昝万寿的姓名,高声说要他来开门。守城的士兵那里肯理他,只是声言昝大人不在城中,神臂城已交由播州军接管,如果要进城需得播州军杨邦宪大人的手令,只不过杨大人也不在城中。这个回答就形成了一个死循环,摆明了不让俞大忠等人进城,气得俞大忠破口大骂。
无论如何叫骂,仍然没有人开门。恼怒之下,俞大忠便让手下去攀城墙,准备翻入城内,强行打开城门。守城的军士本来就被骂得心中难受,眼见对方要用强,当下便用小石头砸将来下来,砸得爬墙的士兵鼻青脸肿,连滚带爬地远离了城门。
俞大忠其实也知道应该先拜访昝万寿和杨文,然后再商议进城事宜。他之所以如此心急火燎地想控制神臂城,是因为挂念着刘整及其心腹多年攒下的钱财。俞大忠生怕办理交接的繁文缛节耽搁了时间,使得城中人将钱财转移。
话说他想仅凭四川制置司的一纸文书,便可以任意贪墨钱财,并将他人流血所建功劳夺走,简直是痴心妄想,至少在霹雳军面前是绝不可能的。神臂城是霹雳军和播州军流血拼命从蒙军手中夺得,绝不可能拱手让人。至于俞大忠心念念的那些钱财,昝万寿已将写信给欧阳轩,建议军政联席会议将之用于泸州的战后重建。
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