着脑袋，去开手边的抽屉。里头有个拇指粗的小玻璃瓶，一头拿胶皮盖着，另一头可以用笔管穿通。

　　这玩意不光做得精巧，也很实用。据说把禁烟时时挂在嘴边的议员并非都那么清白，有的纯粹是替人交议案，有的则是上了套染上了瘾。为了不叫人发现，他们出门应酬，从不躺灯，只随身带着简易的家伙，犯烟瘾了就趁着解手时偷偷吸两下。

　　沈兰以为人的意志是无所不能的，所以便屈服了那些在赌桌上一掷千金的太太们。陪了第一口就有第二口，接下去就是无底深渊。她尝试过砸烂烟家伙，却又在瘾头上来时，哭求蒋孟叟再去买新的。好容易过了瘾，又开始无休止地憎恨起自己的面目。可她不想这样的面目带到银行里或者带回家中，她不想在亲友面前变成一个面目全非的陌生人。

　　蒋孟叟为博美人高兴，打听出这个玻璃小瓶的法子。有了这层掩饰，沈兰想回头就更难了。

　　黄昏时，崔万华偷着早退了半小时。

　　这时的胭脂胡同很热闹，姑娘们伸着懒腰，下床打扮起来。老鸨们倒没什么可忙的，为打发天黑前的时光，凑在一处打牌。

　　今天李阿姐手气有点背，口袋里的零钱都输干净了。按说，自己人打打小牌无非图个高兴，没钱了就赊着。可今天不知起了个头，说李阿姐福气好，养的两个姑娘都遇上了善人老板，不光有钱赚，还不用花多大的气力。一个操本地口音的，话赶话地就跟李阿姐说僵了：“老姐姐，你也心疼心疼咱几个老姊妹吧。起早贪黑，一个时辰跑四个局，还挣不到你一点儿零头。你们家可倒好，常年不出门的，在屋里把台面一摆，哎呦，进进出出地都是大马车、小汽车，打个茶围都能收整数。依我说，咱仨要是点儿背，你就该担待着。要是运气来了，你就该现结。咱们这样命不好的人，运气就是有，也不过一会儿的事儿。”

　　“就是就是，李姐姐都是跟洋行里的阔老爷打交道的，还能不知道牌桌上什么规矩吗？牌品同人品，牌品好了立身正了，自然有好报。”

　　李阿姐往地上一啐，一口的平舌本地话：“哦呦，我们这样人还讲什么立身正不正的话来咒我。不就是要钱，好像我给不起似的。你们等着，我回去拿就是了。”

　　走回院里，听见小桂香那屋里有男人的笑声。李阿姐脸色一沉，收住脚步，一手叉在腰上，偷偷摸到窗口，捅破一个小洞，往里头去瞧。

　　果然是崔万华在里面，小桂香则歪在沙发上，没心没肺地傻笑。

　　李阿姐趁他们不提防，风风火火地冲到了崔万华跟前。她低头扫了一眼空空的茶盘子，盛气凌人地冷哼一声：“当吾憨咯？”

　　“姆妈……”小桂香吓得冷汗直冒，忐忑地站了起来。

　　崔万华也惊着了，他的手搭在口袋边，下意识想去掏钱。可是，被人抓了个正着才想起往茶盘里放钱，好像本就有意揩油似的。倒不如自自然然的，就当是一进门时忘了，一会儿找机会放下五块钱，或者面子还能留得住。

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