好几百里地，许叔冀事后可以找出种种理由来为自己撇清啊，而倘若你就在左近，他还有什么话可说？你就不必要为他背锅啦。

　　“要在睢阳危急，大夫应当即刻率兵而北，做出救援之势，倘若迟延，恐怕难以自明——最好今日便走！”

　　贺兰进明沉吟良久，缓缓说道：“兵马方聚，粮秣不足，即便北上彭城，恐怕也……有些困难。”

　　李汲忙道：“大夫麾下，难道一两千精锐都出不起么？只要大夫身在彭城左近，哪怕孤身一人，亦足以归罪于许叔冀——难道还怕他将兵来火并不成？”

　　贺兰进明确实有点儿怕许叔冀被逼急了，倘若易帜从贼，带兵杀来，就自己手底下这小猫三两只，实在难以抵御啊。但是再一琢磨，李汲所言有理，我只是迫近彭城，邀他来会，这还没见面说话呢，他应该不至于狗急跳墙。至于见面说话之后……李汲不需要做朱亥啊，只要效法曹沫就成了。

　　左思右想，貌似这是唯一的破局之策了——只要我能在睢阳陷落前赶到彭城附近，将来就方便甩锅！

　　贺兰进明既然能跟李泌做朋友，还敢在李亨面前指斥房琯，多少也是有些才干和胆量的——若说张巡、南霁云胆大如卵，他贺兰进明的胆子起码不比一般人小——在经过反复思忖之后，最终决定：“那便依从了长卫之言吧。”

　　当即点起精骑五百，午后便离开临淮，在李汲的护卫下，朝向彭城方面疾驰而去。从临淮到彭城四百多里地，倘若李汲策马奔驰，不用两天就能抵达，但部队行军当然不可能跑得那么快，即便都是骑兵，昼夜兼程，也走了足足五天。

　　李汲、陈若心里火急火燎的，却也无计可施。

　　贺兰进明对彭城附近的地理很熟稔，他绕城而西，在七里亭扎下营寨。这地方北依汴河——不是汴水——而西靠丘陵，相对要便于防守一些。

　　总而言之，还是担心许叔冀会打过来。

　　营寨尚未立稳，李汲便去恳请贺兰进明召唤许叔冀来会。贺兰进明道：“此事还须劳烦长卫。”既然主意是你出的，那就由你去把许叔冀给我诓出来吧。

　　李汲当仁不让，也不使陈若跟随，就带着贺兰进明手书的公文，孤身一人来至彭城西门口。守军禀报进去，时候不大，便有小校来领他进城，直至郡署，拜见许叔冀。

　　贺兰进明突然间领兵北上之事，许叔冀早就得着消息了，不禁疑惑——贺兰这是什么意思？领着几百骑兵，难道就敢来夺我的兵权吗？还是说打算向我借兵，去救睢阳？

　　开什么玩笑，倘若睢阳能救，我早就自己去救了，哪儿轮得到你？但叛军十数万之众，我光这点儿人马根本打不过啊，哪怕全给你，你也多半是个“死”字。我倒是挺乐意见你死的，但犯不着赔上自己的家底啊。

　　难道说，贺兰进明只是做出往救睢阳之势，方便将来城陷后塞责？

　　旋闻贺兰进明遣使来拜，许叔冀心说见上一面，探问一下对方的来意，倒也并无不可——即命召李汲进来。

　　李汲进入郡署大堂，施礼后呈上公文，随即抬眼观瞧这位御史大夫领灵昌太守。贺兰进明听名字颇有胡气——贺兰本是鲜卑旧姓——长相却很中国，而且瘦面长髯，若无官威罩体，瞧上去就是个文弱书生；许叔冀正好相反，虽为中州大姓、世家苗裔，却高鼻梁、突眼棱，颇有胡相，而且面色黎黑，须短而密，更象是武将而非文官。

　　可是这般近似粗豪的容颜之下，究竟藏着颗怎样的心呢？他坚决不救睢阳，是因为怯懦呢，还是嫉妒张巡啊？

　　正在琢磨，就听许叔冀开口说道：“吾近日腿染风湿，不便行走，不能往城外去迎接贺兰公。汝可归告贺兰公，请他入城来与吾相见吧。”

　　随即一摆手——送客。

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