少女点了点头：“正是那个松平殿。我年纪幼小的时候，生活相当舒适，每日早餐后甚至有一块金平糖当做零食，每日陪在姐姐们身边诵读《女学》，春日空闲时拾一些院落中的樱花瓣装扮母亲送给我盛装人偶，这种生活一直持续到八岁。”

　　“那一天，鹤城燃起了浓烟，炮弹像大雨一样砸在城内。所有武家子弟不论男女都被动员到战场，而我，也需要搬着沉重的炮弹为守军运到城墙边，守军休息时，我和姐姐们依然需要淘米做饭，为伤员包扎伤口，没有哪一天是能够空闲的。”

　　“其实只是这样还好，年纪幼小的我只要和家人在一起，也并不觉得天上落下来的炮弹有多可怕。”少女笑了笑，脸上的表情露出一丝悲哀：“直到有一天，我的嫂嫂被弹片扎进胸部，她哀求我的母亲用短剑刺死她，帮她履行武家女儿的英勇，但母亲始终不曾有勇气刺下去。就这样，嫂嫂挣扎了三天，才在痛苦中死去，那时，她溃烂的伤口已经爬满了虫子……抱歉，空山大人。”

　　“没关系。”比这更残酷的场景空山一叶见得多，甚至不乏亲手制造，不会因此影响胃口。

　　“后来，城破了。我和姐姐们连同战败的武士被驱逐到寒冷而贫瘠的斗南藩，那里在本州岛最北端，拥有全日本最贫瘠的土地。”

　　“身为战败一方，侥幸活下来能保全性命已属不易，忍受寒冷、忍受饥饿也没人抱怨，每个人心中都憋着一股火焰，挣扎着活下去，哥哥常说‘萨摩和长州的混蛋如果听说我们会津武士饿死了，肯定会狠狠嘲笑一番’，或许这也是大家活下去的最大动力。”

　　少女再次笑了笑，手指向上指了指：“被大人教训的那个，就是我的二兄，山海健次郎。”

　　空山一夜揉搓了一下酒杯，打了人家兄长还在妹妹服侍下饮美酒，心中着实有些尴尬。

　　“他武艺不错，看来经历过战场历练。”

　　少女点头：“我每日拾取贝壳、挖掘蕨根，用一些山里的小玩意跟小贩换取豆渣果腹——那是农家喂猪的东西。但每天还是觉得很饿，二兄疼爱我，仗着身体强壮剑术高强，在城里谋取一些工作，经常偷偷给我换一些食物。”

　　“就这样浑浑噩噩度过了三年，直到福泽老师到来。”少女指着昏沉沉的中年男子道：“当初他是明治政府的特别顾问，为选拔出国之人而来，最让政府头痛的是，其中有5个女人的名额，如果不是城里的大人们万般抗拒，这个机会也不可能落到我身上。”

　　望着身旁少女，空山一叶莫名涌出同情之心，年幼之际被送往异国，个中痛楚，他实在最了解不过。

　　少女敏锐感知到空山一叶的态度，眨眼道：“大人误会了，其实我很感激老师，如果不是他，我现在仍

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